Verstappen memulai dari posisi terdepan di depan Leclerc untuk balapan sprint hari Sabtu dan bertahan dengan kokoh melawan pembalap Fer💧rari untuk mempertahankan posisinya di start.

Juara dunia tiga kali itu berge🐼rak agresif untuk menutupi garis dalam, hampir mendorong Leclerc keluar trek saat ia mempertahankan keunggulan di Tikungan 1.

Juara dunia 19⛦97 Villeneuve menggambarkan pertahanan Verstappen sebagai "t🦩erlalu berlebihan" dan merasa hal itu seharusnya diperhatikan oleh pengurus Austin.

“Leclerc didorong keluar lintasan, itu keterlaluan,” katanya kepada𝓡 F1 TV. “Itu tidak perlu.

“Saya tidak mengerti mengapa lap pertama harus dievaluasi berbeda, manuver kotor atau mendorong mobil hingga batas lintasan adalah hal yang harus diselidik꧅i.🐲”

Namun, Leclerc menegaskan dia tidak memiไliki keluhan atas pertahanan Verstappen dan mengatakan dia “akan melakukan hal yang sama” jika keadaan sebaliknya.

“ღSejujurnya, saya akan melakukan hal yang sama jika saya berada di posisinya,” kata pria asal Mone෴gasque itu.

“Ini berada di batasnya, namun sepert♒i yang selalu saya katakan di masa lalu, itulah cara saya bertarung. Jadi hari ini tidak menghalangi saya, tapi tidak apa-apa. Itu bagian dari balapan dan saya sena🙈ng dengan itu.”